Ver también Eclipse total de Luna - 21 Febrero 2008

El 3 de marzo de 2007, concretamente la noche del sábado 3 al domingo 4, tendrá lugar un eclipse total de Luna visible desde prácticamente todos los continentes del planeta. Este fenómeno tiene lugar cuando la Tierra se interpone entre el Sol y la Luna, o lo que es lo mismo, cuando la sombra proyectada de nuestro planeta incide sobre la superficie lunar.

 Además, esta ocasión es especialmente favorable para los países europeos, ya que el eclipse tiene lugar durante la primera mitad de la noche y durante el fin de semana. Además, a excepción de otro eclipse similar que tendrá lugar en febrero de 2008, no se observarán más eclipses de Luna totales en el continente europeo hasta diciembre de 2010.
 
 Imagen: el aspecto de la Luna llena eclipsada durante la fase total de un eclipse. De un modo similar al de la imagen, nuestro satélite se hallará más oscurecido en su zona sur que en la norte, al hallarse ésta última más inmersa en la región de sombra terrestre.
 
 Un eclipse lunar es un evento astronómico muy sencillo y seguro de observar. No es necesario el uso de instrumental alguno para contemplarlo, si bien unos prismáticos fijados sobre un trípode o un pequeño telescopio lo harán aún más llamativo. La fotografía del fenómeno sin telescopio -tanto química como digital- no deja de ser interesante, siendo para ello imprescindible situar la cámara sobre un trípode. En este último caso, es necesario una cámara que tenga un teleobjetivo o zoom óptico, siendo los valores recomendados de unos 300 mm en el primer caso ó 10X en el segundo.

 Los observadores más favorecidos para la observación de este fenómeno son los situados en Europa y África. En Asia, Oceanía y parte de Australia sólo será visible parte del eclipse, ocultándose la Luna por el horizonte Oeste durante el transcurso del mismo. En cambio, los observadores situados tanto en Norteamérica como Sudamérica los observadores verán parte del fenómeno, pues cuando la Luna emerja por el horizonte Este el eclipse ya habrá comenzado. El evento será totalmente inobservable desde el hemisferio terrestre que abarca el Océano Pacífico, así como desde las regiones más orientales de Australia y desde Alaska.

 A continuación de indican las horas a las que tendrán lugar los eventos más importantes del eclipse (leer los párrafos posteriores con más detalles):
 

 
 Estas fases del eclipse se ilustran en la imagen superior, en donde se indican la penumbra y la sombra terrestres, así como la dirección que recorrerá la Luna a través de ambas. Los números se corresponden con las fases indicadas anteriormente.
 
 Durante el eclipse, la Luna se hallará en la zona sur de la constelación de Leo, aproximadamente a 13ºE de la estrella Régulo (alfa de Leo, magnitud 1.3). En el transcurso del fenómeno nuestro satélite natural atravesará primero la zona de penumbra terrestre, fenómeno inobservable al ser el oscurecimiento que produce la penumbra prácticamente imperceptible. Sólo cuando la Luna haga contacto con la sombra terrestre observaremos un oscurecimiento acentuado, que irá recorriendo nuestro satélite de Oeste a Este hasta que el globo lunar quede inmerso en la sombra de nuestro planeta, comenzando entonces la fase de totalidad. Aunque nuestro satélite natural no atravesará el centro de la sombra terrestre, la fase total durará 73 minutos. Posteriormente la Luna abandonará progresivamente la sombra terrestre y se irá iluminando de nuevo.
 
 Debido a la geometría del eclipse, la Luna presentará un aspecto más brillante en su región norte que en la sur, pues ésta última se encontrará mucho más sumergida en la sombra terrestre. Nuestro satélite natural atravesará un rango sustancialmente amplio de profundidades umbrales durante el transcurso de la totalidad, de modo que su apariencia cambiará notablemente con el tiempo, presentando una tonalidad progresivamente más rojiza según el fenómeno se aproxime al máximo.
 

 Durante el transcurso del eclipse de Luna, el planeta Saturno se encontrará en los proximidades de nuestro satélite natural. Esta imagen muestra las posiciones de la Luna durante la fase de totalidad (máximo del eclipse), la estrella Régulus (alfa de la constelación de Leo) y el planeta Saturno, los tres alineados en el cielo. Saturno puede observarse perfectamente a simple vista, así que si estamos contemplando el eclipse de Luna, no hay razón para desviar un poco la mirada y echar un vistazo al planeta anillado.

¿Quieres observar Saturno? Aprovecha la oportunidad: más información. 

 
 
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 De entre todas las fotografías del eclipse de luna del 3 de marzo, elegiremos la que mejor a nuestro juicio represente lo que es un eclipse total de luna y la pondremos en portada en Astroenlazador.com.
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Más información:
http://sunearth.gsfc.nasa.gov/eclipse/OH/OH2007.html

Cuestiones generales sobre eclipses lunares:
http://www.mreclipse.com/Special/LEprimer.html

¿Cómo fotografiar un eclipse lunar?
http://www.mreclipse.com/LEphoto/LEphoto.html

Fotografías de eclipses lunares:
http://www.mreclipse.com/Special/photo.html#lunar
http://www.mreclipse.com/LEphoto/LEgallery1/LEgallery1.html
http://www.mreclipse.com/LEphoto/LEgallery1/LEgallery2.html
 
Transmisiones del eclipse en directo desde diferentes puntos del planeta:
http://www.ucm.es/info/Astrof/obs_ucm/luna/eclipse_luna_3mar07/imagenes_directo.html
http://www.uai.it/live/
http://www.runarsandnes.com/astro/index.html
http://www.xs4all.nl/ carlkop/maaneclips2007/leclips2007.html
http://live.saros.org/
http://www.astroversum.nl/artikelen/observeren/maansverduistering_3_maart_2007.html